15 de Octubre: Sanción del Histórico Estatuto del Peón de Campo

El 15 de octubre de 1944 el coronel Juan Domingo Perón, al frente de la Secretaría de Trabajo y Previsión, promulgó el Decreto-Ley 28.169, conocido universalmente como el Estatuto del Peón de Campo, una de las medidas de justicia social más valientes y revolucionarias de la historia laboral argentina.

Hasta esa fecha, los peones rurales vivían sometidos a un régimen de explotación de resabios feudales: jornadas interminables de sol a sol, pagas miserables en vales de almacén de ramos generales, ranchos inhabitables sin agua potable ni condiciones sanitarias mínimas y despidos arbitrarios sin indemnización. El Estatuto instituyó de forma obligatoria el salario mínimo profesional, el descanso dominical pago, las vacaciones anuales, la jornada laboral regulada, la alimentación sana provista por el patrón, la asistencia médica y la estabilidad en el empleo rural.

Esta conquista, ferozmente resistida por la Sociedad Rural Argentina y las patronales terratenientes de la época, fue luego ratificada como Ley nacional por el Congreso Constitucional en 1947. En Santa Cruz y en toda la Patagonia, donde el peón rural esquilador y puestero forjó con su sangre y su sudor el poblamiento soberano del territorio, el Estatuto fue sinónimo de redención social.

A más de ocho décadas de su sanción, el Partido Justicialista de Río Gallegos rinde homenaje a los peones rurales de la Patria, reafirmando que no hay riqueza legítima sin dignidad humana en el trabajo.